|
Republika Łotewska jest młodym państwem, chociaż pierwsi mieszkańcy na tych terenach pojawili się już okoto 9000 roku p.n.e. Pomiędzy IX a XII wiekiem n.e. terenami tymi (zwanymi wówczas Inflantami) wtadali książęta fińscy i wikingowie. Na przełomie XII i XIII wieku zaczęli się pojawiać niemieccy handlarze oraz misjonarze. Osiedlii się Zakon Kawalerów Mieczowych, który bardzo szybko potączyt się z Zakonem Krzyżackim. W drugiej polowie XVI wieku pretensje do tego terenu zaczęły zgtaszać Polska, Szwecja i Rosja. Zostato nawet utworzone polsko-litewskie kondominium. W latach 1600-1629 na skutek toczącej się wojny polsko-szwedzkiej pótnocna część Łotwy wraz z Rygą dostata się pod panowanie Szwecji. Kolejna wojna, zwana północną, tocząca się w latach 1700-1721, przyczyniła się do włączenia północnej części Inflant do Rosji. Inflanty polskie, tzw. Łatgalia, ze stolicą w Dyneburgu, czyli w Dźwińsku, po pierwszym rozbiorze w 1772 roku zostały przyłączone do Rosji jako gubernia białoruska. Łotysze byli bardziej związani z kulturą niemiecką niż rosyjską, dążyli więc do uzyskania autonomii w ramach imperium rosyjskiego. W latach 1850-1870 utworzyło się Narodowe Odrodzenie na Łotwie. Powstał ruch jaunlatviesi (młodych Łotyszów), dzięki któremu tuż po pierwszej wojnie światowej, 18 listopada 1918 roku, Łotewska Rada Narodowa proklamowała niepodległość Łotwy.
W 1934 roku Łotwa została członkiem Ententy Bałtyckiej (przymierze Estonii, Litwy i Łotwy, utworzone w roku 1934 na mocy traktatu o jedności i współpracy w celu koordynacji polityki zagranicznej jego członków). 17 czerwca 1940 roku na terytorium Łotwy wkroczyli Rosjanie. Łotwa została wcielona do Związku Socjalistycznych Republik Radzieckich. W latach 1941-1945 Łotwa znajdowata się pod okupacją niemiecką. Łotysze zaczęli współpracować z Niemcami przeciwko Rosjanom. Utworzyli nawet dywizję SS. Po drugiej wojnie światowej Łotwa została republika radziecką.
Pod koniec lat osiemdziesiątych XX wieku zawiązał się niezależny Front Ludowy Łotwy, który w marcu 1990 roku wygrał wybory. 4 maja 1990 roku parlament ogłosił niepodległość Łotwy. W historię kraju wpisało się znamienne wydarzenie z 23 sierpnia 1989 roku, kiedy to kilka milionów ludzi utworzyło łańcuch łączący Wilno, Rygę i Tallin. Litwini, Łotysze i Estończycy demonstrowali w ten sposób pragnienie odzyskania wolności. W wyniku trudnych negocjacji między rządami Łotwy i Rosji ustalono zasady ewakuacji żołnierzy radzieckich stacjonujących na terytorium kraju; ostatni z nich opuścili Łotwę w sierpniu 1994 roku.
|
